トレーサビリティ（生産・流通過程の追跡）とは、食品の生産、加工、流通などのそれぞれの段階で原材料の仕入れ先や食品の製造元、販売先などの記録を取り、保管することによって、食品のたどってきたルートと情報の追跡・遡及ができることです。

これが確立できれば、問題が起きたときに原因を明らかにし、問題のある食品の追跡・回収がすみやかにできるようになります。また、消費者に食品が届くまでの情報を入手できるようになることで、消費者の信頼や安心の確保にもつながります。さらに、産地や生産者・事業者の責任が明らかにされ、これら関係者の意識の改革にもつながると期待されます。

牛肉については、現在、国内のほぼすべての牛（約450万頭）に番号を印字した耳標が着けられ、産地からと畜場まで追跡できるようになりました。平成15年にはこの番号を小売店まで伝え、表示することなどを義務づける法律「牛の個体識別のための情報の管理、及び伝達に関する特別措置法」（通称「牛肉トレーサビリティー法」）が制定され、平成16年12月1日付にて流通段階においても施行されました。

国産牛肉は以下の流れで生産流通履歴の把握（牛肉トレーサビリティー）が確立されています。その結果、消費者は、表示されている個体識別番号により、インターネットを通じて牛の出生から屠畜までの生産履歴を調べることができ、国産牛肉に対する安心が確保できます。

■ 届出と牛のデータベース化
酪農家や肉用牛農家など牛の管理者及びと畜業者による届出に基づき、個体識別番号によって、その牛の性別や種別（黒毛和種など）に加え、出生から、肥育を経て屠畜（解体処理）までの飼養地などがデータベースに記録されます。 （法施行：平成15年12月1日）

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■ 番号表示と取引の記録
その牛が屠畜され牛肉となってからは、枝肉、部分肉、精肉と加工され流通していく過程で、その取引に関わる販売業者や特定料理提供業者などにより、個体識別番号が表示され、仕入れの相手先などが帳簿に記録・保存されます。 （法施行：平成16年12月1日）

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■ 生産流通履歴の把握
これにより、国産牛肉については、牛の出生からお客様にご提供するまでの間の追跡と、販売されている精肉などから牛の出生までの遡及、すなわち生産流通履歴の把握（牛肉トレーサビリティー）が可能となります。

国産牛肉の安心確保をチェックするには、 下記のホームページにアクセスし、店舗で記録している番号（10桁の個体識別番号）を入力すると、牛の品種や産地、飼育から流通までの過程が確認できます。

※一部、個人情報保護の為、空白部分もありますが、省庁では全ての流通経路が管理されています。

　＜独立行政法人　家畜改良センター＞
　 パソコン http://www.nlbc.go.jp
　 携帯 　　http://www.id.nlbc.go.jp/mobile/ 

なお、牛肉トレーサビリティー対象の牛肉とは、日本国内で食用にと蓄された牛（個体識別番号でデータベース化されて管理）から得られた牛肉です。
法令では以下の物は対象外です。
　内臓（ハラミ、さがりなど）　頭部（頬肉、舌）
　骨　脂　ミンチ　切り落とし　タレ漬け肉　
　合挽ミンチ 　生ハンバーグ